La naissance du foyer ?

À propos

Comment s'articulent les conditions matérielles des entrées dans les carrières maternelles et paternelles en France dans la dernière décennie du XXe siècle ? La maternité institue une assignation première des mères à la prise en charge quotidienne des jeunes enfants, qui en assure, à la fois, l'efficace et la continuité avec leur insertion professionnelle antérieure, qu'elle soit problématique ou triomphante. Ce processus fait de la maternité le modèle des parentalités, et rend les paternités contingentes à la stabilité du couple, et aux ressources que peuvent faire valoir les hommes pour garantir la viabilité économique du foyer dans l'hypothèse de l'arrivée d'un premier enfant. Ainsi, pères et mères attendent massivement une stabilisation de leur situation d'emploi avant l'arrivée du premier enfant, mais 2 mères sur 5 connaissent ensuite une interruption plus ou moins durable de leur emploi, tandis que les jeunes pères restent stables. Or, ce résultat statistique correspond en partie à un phénomène de sélection sociale des hommes ayant les statuts les mieux assurés, qui accèdent à des paternités socialement légitimes, et d'invisibilité des pères ayant eu les positions les plus vulnérables : en contrepartie, une mère sur 10 habite sans le père de son premier enfant avant 3 ans. L'ethnographie fait à l'inverse apparaître des hommes pour qui la paternité a été marquée par une certaine prise de risque, et qui en tirent ex post une légitimité supplémentaire sur la scène domestique. L'étude de ces dynamiques permet ainsi de dévoiler à quel point les conditions matérielles de l'accueil du premier enfant au sein du foyer sont fondatrices des responsabilités parentales "ex ante".

How do practical and economic conditions of motherhood and fatherhood entwine in the last decade of the XXth Century? In France, motherhood is an institution assigning mothers to the daily task of caring for their young children and protecting their job at the same time, to some (variable) extent. Hence, mothering is placed in some consecution with women's job career, as successful or unsettled as it may be. This process makes motherhood an archetype of the parenthood, whereas social paternity is conditioned by stability of the couple, and by resources and assets men can provide ex ante to sustain their household's economic life. Statistically, young fathers tend to have attained relatively stable job places, in comparison with other men at the same point of their life course. On the one hand, statutory fatherhood then selects men getting to the best secured places, making other, less protected fathers invisible, mainly through the (in)stability of their partnerships. As a global result, parents of both gender massively wait for their job situation to stabilize before having a first child, but one mother out of ten lives with her child under 3 without a father. On the other hand, fieldwork brings the emphasis on more critical fatherhoods, eventually resulting into a different and possibly stronger position in the household. Whereas such dynamics allow proving how essential practical and economic circumstances and requirements of first child's care are to make parental responsibility thinkable ex ante, they seem to prevent accounting for its whole significance ex post.