Charles Rist et la question de la dévaluation en France (1919-1937)

À propos

La thèse se propose d’expliquer les prises de position de l’économiste français Charles Rist alors qu’il est confronté, à deux moments distincts de la période 1919-1937, à une interrogation commune : faut-il ou non dévaluer le franc ? Cette thèse, où s’articulent Histoire de la pensée économique et Histoire des faits économiques, est structurée en trois parties. La première dresse un panorama de l’économie française sur l’ensemble de la période considérée. La deuxième met en évidence la façon dont Rist exprime ses idées sur la stabilisation monétaire dans les années 1920 et plus précisément la façon dont il participe à la stabilisation du franc. La troisième partie poursuit l’analyse des idées monétaires de Rist dans l’environnement des années 1930 où à la crise économique succède une crise monétaire donnant le branle à la dislocation de l’étalon-or, et précise l’évolution de sa position sur la dévaluation du franc. Dans la conclusion nous embrassons l’ensemble du parcours de Rist que nous éclairons à l’aide d’éléments analytiques tirés de ses travaux théoriques pour identifier l’existence d’un « complexe monétaire » chez lui, mais aussi pour déterminer dans quelle mesure il a pu ou non le dépasser dans des contextes historiques différents.

The thesis aims at explaining the positions taken by the French economist Charles Rist when, at two different moments in the period 1919-1937, he was confronted to the same question: whether or not devaluating the franc? This thesis, which mixes the History of economic thought and the History of economic facts, is structured in three parts. The first provides an overview of the French economy in the entire period. The second shows how Rist expressed his ideas on monetary stabilization in the 1920s, and more precisely the way he took part to the stabilization of the franc. The third goes on analyzing the monetary ideas of Rist in the environment of the 1930s when the economic crisis was followed by a currency crisis setting in motion the collapse of the gold standard, and specifies the evolution of his position on the devaluation of the franc. In the conclusion we embrace the whole course of Rist and we enlighten it with analytical elements derived from his theoretical work to identify the existence in him of a "monetary complex", but also to determine how much he could overcome it in different historical contexts.